どうして子宮頸がんになるの？

HPVというウイルスの感染が原因です。

子宮頸がんは、HPV（ヒトパピローマウイルス）と呼ばれるウイルスの感染が原因で発生します。 HPVには、ハイリスク型とローリスク型があり、このうちハイリスク型（発がん性HPV）が子宮頸がんを引き起こす原因となります。 HPVは性交によって感染するため、性交経験のある女性の約80％が一生に一度は発がん性HPVに感染していると報告があるほどとてもありふれたウイルスです。 ただし、発がん性HPVに感染したすべての人が子宮頸がんになるわけではなく、感染しても90％以上は体外に排除され、自然に消失します。 まれに持続的に感染（ウイルスが子宮頸部の細胞にとどまった状態）してしまった場合のみ、子宮の細胞の変化（異形成といいます）が起こり、がんになる前の状態の「前がん病変」となります。 子宮頸がん検診ではこの状態を発見することができますが、検診を受けず放っておくと5年から10年以上の期間を経て子宮頸がんになることがあります。 発がん性HPVに感染することは珍しくありませんが、少ない確率でがん化してしまうと大きなリスクのある病気、それが子宮頸がんです。